中央社╱中央社 2007-01-27 22:19     

（中央社記者郭傳信新德里二十七日專電）發明阿拉伯數字的印度人，數學水平高居世界首位，印度人的電腦軟體設計也領先全球，但印度自己卻有不少學生為數學頭痛到自殺，印度中等教育委員會有鑑於此，決定自下學年開始，降低數學成績比例，學生也可放棄數學而改選其他科目取代成績。

全球現在使用的阿拉伯數字，並非源自阿拉伯人，是印度人在西元第三世紀發明的。第五世紀初，印度數學家還創造了零的概念，用數字符號「０」代表一個數，可以參與運算。印度人還發現了許多重要的數學定理，如三角形面積公式以及π。此外，台灣小學生只背九九乘法表，但印度小學生卻要背到九九乘九九（等於九八零一）。

儘管數學是印度人的天賦，但據德里心理學專家馬洛特拉表示，學生因數學成績不佳或為數學而精神崩潰自殺的案例，已經成為印度每年的普遍現象，尤其在三月至七月的考試前期，更是達到巔峰。

馬洛特拉表示，希望自下學年開始，中央中等教育委員會降低數學成績比例的措施，能夠因此挽救更多學生的生命。

據印度中央中等教育委員會在一週前發布的決定，目前作為學生期末成績依據的三門學科將增加為五科，原有的數學所佔成績比例也降為百分之二十；更重要的是，如果學生有兩科不及格，可以放棄其中的數學而改以其他較高成績取代，例如電腦、音樂或藝術等。

這項決定距離執行日期還有一段時日，但已在學校教師間引起激烈爭議，學生家長則是心情複雜，不知是喜還是憂，只有學生雀躍不已，許多人已紛紛開始選擇自己最喜歡的學科，準備取代可憎的數學。

數學教師達斯表示，印度的教育制度一向受世界推崇，但中央中等教育委員會的「可怕」決定，等於全盤否認了自己的教育系統，並且在全球需求數學教育和教師最殷切的時候，降低了印度的數學教育品質，勢必要招致國際評估機構降低對印度的教育評比。

許多家長顯然也有這樣的擔憂，但他們也坦承，孩子終於擺脫了桎梏。一名女兒在明星中學讀書的母親說：「有誰會願意每天在數學上煎熬數小時，考試的時候一翻兩瞪眼，如今可以有選擇了，願意在數學上下工夫的人，仍然可以盡情發揮創意，而其他的孩子也可以找到自己喜愛的學習天地。」

潘切庫拉（Panchkula）中學校長庫馬也贊成如此的看法。他說：「要說印度的教育水準因此低落，是錯誤的看法，中等教育委員會的決定不但可以減少學生學業成績不及格的比例，並且可以減輕許多學子不必要的負擔，學生現在可以依據每人的性向，更為專心的學習，不必像以往的死記硬背，升學率也必然跟著增加。」

印度學校考試評鑑委員會助理秘書喬治也表示，評鑑委員會在二零零三年就已提出類似的建議案，認為不必硬性規定數學是必修科，但可鼓勵學生學習，有興趣的學生自然會有出色表現，如此一來，不會招致學生的抱怨，也不會因此降低數學教育的品質。